□  吴方友

读中国史籍，参盐业志书，忙得不亦乐乎。正史、裨史，凡对弄清盐业史有帮助的可信赖文字，都兼收并蓄。如此我知道，华夏史上许多著名的人和事是同淮盐连在一起的，如：被英法等八国联军火烧的圆明园，其中有220块窗棂是淮盐人捐的；明长城修不下去的时候，士兵没吃没穿，石料运不上去，是朱元璋采纳了大臣的意见，以“开中法”为杠杆，用淮盐作奖励，硬是把长城筑了起来；还有，宋朝的三个宰相吕夷简、晏殊和范仲俺，最初都在出产淮盐的西溪做过盐官，官不大，却是要职。我就用啃嚼的劲头，每天早早就起床，完成晨曦初露时该做的那些琐事后，马上展书膜拜，像一个少年人做一门功课，把每一个日子慢慢地打理过去，做这样的功课，对我是两重的：既对淮盐史十分钟情，又对自己毫不容情。我抱着这样的理念：为了让一日不闲过，对自己千万不能放过。

这样做是为了什么？

说真的，关于为了什么，我的心中并没有一个确切而明晰的解。心中只是想到一点，是要做这么一件事：用淮盐母语，明明白白地记下共同的文化记忆和共同的情感。依我之见，淮盐的历史，是中国盐业史甚至是国史最重要的组成部分，但我分明看到，到目前为止，关于淮盐的历史，所有的记载尚不成体系，令人生出残缺不全之慨。那些淮盐史上数也数不清的事件，好像往往挤在最短的时间里发生，那些平时仿佛慢悠悠，按顺序发生的事件，好像也往往压缩在最短的时刻里呈现，这样缺少章法和得当梳理的淮盐编年史，是不能令人满意的。真正完整意义上的淮盐史，不应该只是到几个人的札记和论稿为止，更不能把这片著名的海盐区用一粒盐撑起历代王朝的重大贡献，轻描淡写地一笔带过，那是有愧的。通过一只文史之手，把它们掰开来，理清楚，让淮盐史变得脉络基本清楚，条理大致分明，主线支线一目了然，来龙去脉厘得清晰。这些事就是我现在的事，也是后来的事，要问我为什么，为的就是这些事。在众声喧哗中做这坐冷板凳的事，我一点都不觉寂寞，甚而十分心甘情愿。

有人会问：这很重要吗？当然是，这自不待言。历史的存在和传承，都是靠文献来证明和存真的，淮盐史也一样，必须建立在丰富的史料、真实的文物和正确的治史方法之上，治史当然不能像如歌德所言是“上帝的作坊”，那样随心所欲地染色和涂抹，那是治史人的罪过。为什么要孤坐寒窗做“甜美的苦役”？因为我想纵我之目，让淮盐天地的万象能为我所瞻观；我想纵我之耳，让淮盐天地的秘密能为我所谛听；我想纵我之心，让淮盐天地间的真谛为我所析解。待我理解了这么大、这么多、这么深的事情，然后用来写淮盐的人和事，这该是多么美好、多么愉快的事啊。我就这么用一字一字码成了淮盐文史50万字，其中所揭示的，许多是淮盐的密码，特别是我从《诗经》中发现的关于淮盐的故国原乡所在，引起了盐业史专家的充分关注，这令我十分开心。

独享与分享这样的愉快，这是我给自己的一种褒奖。世上有千种万种的奖赏，唯独自我的褒奖是如最美的花开在自己心田一样，是最好的奖赏，她也是人生不断培植自信、释放自信的动力之源，也会让人在治学中永远与快乐相伴。世上什么事最快乐？答案肯定是多种多样的，而我始终记得一种答案。约在30多年前，我30岁的时候，读到由一家英国报纸举办的有奖征答活动，题目是《在这个世界上谁最快乐？》，在万众瞩目踊跃参答的热潮中，最后得出的是四个答案：作品刚完成，自己吹着口哨欣赏自己作品的艺术家；正在用沙子筑城堡的儿童；为婴儿洗澡的母亲；千辛万苦开刀后，终于救了危重患者生命的外科医生。这第一条答案我牢牢记住了，让我30多年来一直属于“最快乐”的人之一！我还记得明末清初大文艺批评家金圣叹在《西厢记》的批语中，也说过人生最快乐的有33种时刻，其中就包括“写出妙词”的一种天赐的快乐。像这样的快乐，现在于我是天天发生天天葆有的，请想想在一个身处花甲之年的此情此态中，一个人经常被快乐包围着、簇拥着、沉浸着、烂漫着，该是一种何等滋润的怡情益寿生活啊！